תוֹכֶן

• צעדים
• טיפים
• חומרים הכרחיים

הפליאדות (או שבע האחיות) יוצרים אשכול כוכבים יפהפה בסביבת קבוצת הכוכבים מזל שור. זהו אחד העננים הכוכבים הקרובים ביותר לכדור הארץ - ואולי המראה היפה ביותר בעין בלתי מזוינת. במשך אלפי שנים הם היוו השראה לפולקלור ברחבי העולם, וכעת הם נחקרים כמקום הולדתם של כוכבים חדשים.

צעדים

שיטה 1 מתוך 2: בחצי הכדור הצפוני

1. 

   חפש את הפליאדות בסתיו ובחורף. בחצי הכדור הצפוני, אשכול הכוכבים הזה גלוי לצופים בלילות אוקטובר, ונעלם שוב באפריל. החודש הטוב ביותר למצוא אותם הוא נובמבר, כאשר הם נראים משחר בשעת בין ערביים ובשיאם בשמיים.
   • בתחילת אוקטובר, הפליאדים יהיו גלויים למשך מספר שעות לאחר השקיעה (התזמון המדויק יהיה תלוי בקו הרוחב).
   • הם עדיין יהיו גלויים בסוף הקיץ ובתחילת הסתיו, אך רק באמצע הלילה.

2. 

   
   
   התבונן בשמי הדרום. הפליאדות חושפות את עצמן בדרום לאחר השקיעה, ונוסעות מערבה במהלך הלילה. בשיאם בנובמבר הם מתרוממים גבוה בשמיים ונעלמים בצפון-מערב לפני עלות השחר. בסוף החורף ובתחילת האביב הם יהיו גלויים רק לכמה שעות, עוברים ממזרח למערב לאורך השמיים הדרומיים.

3. 

   
   
   מצא את אוריון. אוריון האנטר הוא אחד מהכוכבים המפורסמים והמובחנים ביותר במפה השמימית כולה. בלילה החורפי מקו הרוחב יותר משעמם, זה יהיה כמעט בבסיס הדרומי, באמצע הדרך בין האופק לשמיים מעל ראשך. מצא אותו ליד החגורה, קו ישר של שלושה כוכבים חזקים קרוב זה לזה. הכוכב האדום הסמוך, בטלגוזה, יוצר את כתפו השמאלית (מנקודת מבטו של הצופה), ואילו הענק הכחול ריגל, שנמצא בצד השני של החגורה, מייצג את רגלו הימנית.

4. 

   
   
   סעו בקו החגורה לאלדברן. התבונן בחגורתו של אוריון כחץ שמצביע לעבר היעד הבא, הולך משמאל לימין בשמיים (ברוב הזמנים והמקומות הוא יצביע צפונית מערבית). הכוכב הבהיר הבא בכיוון זה יהיה אדום-כתום נוסף: אלדברן. זהו שם ערבי שמשמעותו "חָסִיד", ככל הנראה, בגלל שהיא הולכת אחרי הפליאדות כל לילה.
   • אלדברן אינו מיושר באופן מושלם לחגורה. אל תנסה למצוא אותו עם משקפת, אחרת תאבד אותו.
   • הוא נוטה לרדת מתחת לאופק בחודש מרץ, או אפילו מוקדם יותר במקומות בצפון הרחוק. אם אלדברן אינו נראה, נסה לעקוב אחר חגורתו של אוריון עד שתגיע לפליאדות.

5. 

   התקדמות לעבר הפליאדות. המשיכו להתקדם בעיניים לאותה כיוון (בדרך כלל צפונית מערבית), מחגורת אוריון עד אלדברן ומחוצה לה. מתקרבים לאלדברן, תבחין באשכול קטן של כוכבים כחולים. אלה הם הפליאדות, הנקראים גם שבע האחיות או M45.
   • רוב האנשים יכולים להבחין רק בשישה כוכבים בעין בלתי מזוינת, או אפילו באשכול מבריק אם זיהום האור מפריע. בלילה נקי עם ראייה טובה ומותאם לחושך, תוכלו לראות אפילו יותר משבעה כוכבים.
   • שבע האחיות קרובות זו לזו. מקצה לקצה מייצג האשכול רק שני שליש מאורך החגורה של אוריון, משהו קטן בהרבה מהמכונית הקטנה והמכונית הגדולה (דפוסי כוכבים איתם הצופים המתחילים מבלבלים אותם לרוב).

6. 

   השתמש בקונסטליית מזל שור כמדריך בפעם הבאה. הענק האדום Aldebaran, שתואר לעיל, מייצג גם את עין קבוצת הכוכבים של השור. אשכול ההיידס, בתורו, יוצר את סנטרו. כשאתה מתמצא בקונסטלציה זו, תוכל לקבל אותה כנקודת מוצא בחיפושך אחר הפליאדות.
   • זה יכול להיות קשה להבחין בקבוצת קבוצת מזל שור בירח מלא, במיוחד באזורים עירוניים.

שיטה 2 מתוך 2: בחצי הכדור הדרומי

1. 

   חפש את הפליאדות באביב ובקיץ. הם יהיו גלויים מאוקטובר עד אפריל, בחודשי האביב והקיץ בחצי הכדור הדרומי.

2. 

   פנו אל שמי הצפון. בסוף נובמבר, הפליאדות מופיעות בכיוון צפון-מזרח בשקיעה ומתקדמות מערבה עד עלות השחר. עם התקדמות העונות הם מתחילים להראות גבוה יותר בשמיים עם הופעת הכוכבים ומבלים פחות זמן גלוי לעין.

3. 

   חפש שורה של כוכבים בהירים. אוריון יהיה הפוך בחצי הכדור הדרומי, כך שחלק מהמתבוננים אוהבים לקרוא לזה הקדרה, כאשר חרבו של אוריון מייצגת את הידית שמפנה כלפי מעלה. הגבול (או החגורה) שלך יהיה שלישיית כוכבים בהירים וישרים. הצורה המובחנת היא נקודת המוצא להבחנת קבוצות כוכבים שונות.
   • לקו זה יהיה הענק האדום בטלגוזה מצד אחד ואת הענק הכחול ריגל מצד שני.

4. 

   עקוב אחר הקו השמאלי עד שתגיע לאולדברן. השתמש בו כחץ שמצביע באלכסון שמאלה. הכוכב הבהיר הבא בכיוון זה יהיה אלדברן, ענק אדום. זה מייצג את העין של קבוצת הכוכבים מזל שור. אם השמיים בהירים והירח חדש, תוכלו לראות את סנטרו של השור ממש ליד אלדברן, שנוצר על ידי אשכול Hyades.

5. 

   המשך עד שתגיע לפליאדות. המשיכו להתקדם באותו מסלול מחגורתו של אוריון, ותגיעו לאשכול אור של כוכבים כחולים. אלה הם הפליאדות, הנקראות גם שבע האחיות - למרות שרוב האנשים יכולים להבחין רק בשישה כוכבים או פחות, ואילו הטלסקופים רואים הרבה יותר. הם "כוכבית", תבנית כוכבים קטנה בהרבה מקבוצת הכוכבים. על ידי השארת האגודל באורך הזרוע, תמדוד את האשכול כרוחב כפול רוחב הציפורן.

טיפים

• השתמש במשקפת במקום הטלסקופ. הפליאדות מכסות שטח גדול, ובמשקפות יש שדה ראייה רחב יותר מאשר הטלסקופ.
• כאשר הם נעלמים, הפליאדות עדיין מתנשאות מעל האופק, אך הן קרובות מדי לקו השמש בכדי להיות גלויות. מאוחר יותר, בחודשי נובמבר ודצמבר (או מאי ויוני, תלוי בחצי הכדור), ניתן לראות אותם קרובים לשחר (בקושי אפילו בשמיים בהירים). "הזריחה ההליאקלית" הראשונה (זריחה בסמוך לשמש) השנה תקושר לפסטיבלי האביב באזורים מסוימים בעולם.

חומרים הכרחיים

• שמיים בהירים;
• משקפות (לא חובה).